¿Cuándo y cómo trasplantar cebollas desde plántulas?
Si has logrado cultivar plántulas de cebolla en el alféizar de una ventana o en un invernadero, y estas ya presentan entre 2 y 3 hojas, un cuello de unos 2–4 mm de grosor y una altura de entre 20 y 30 cm, entonces están listas para dar el salto al exterior. El momento ideal para trasplantarlas al suelo del jardín es a finales de abril o principios de mayo. Es muy recomendable endurecer las plántulas durante una semana antes de realizar el trasplante definitivo.
El proceso de trasplante es sencillo si sigues estos pasos: acorta las raíces hasta dejarlas con una longitud de 2–3 cm y recorta las hojas para que queden entre 10 y 12 cm. Forma hileras con una separación de 20 cm entre ellas, y coloca entre 16 y 18 plántulas por cada metro lineal de surco, es decir, aproximadamente una cada 5–6 cm.
¿Por qué elegir los bulbillos o cebollinos de semillero?
Existen diversas formas de multiplicar y cultivar cebollas: a partir de semillas, de plántulas, de bulbillos o de bulbos pequeños. Sin embargo, el método más extendido y valorado es el cultivo a partir de bulbillos. Se pueden adquirir fácilmente en tiendas especializadas y, una vez en casa, solo hay que esperar el momento adecuado para enterrarlos y aguardar la cosecha.
Este sistema es el que mejores resultados ofrece, ya que las plantas desarrolladas de este modo son más resistentes al frío y se adaptan mejor al suelo que las procedentes de semilla o plántula. Se ha comprobado que la cosecha obtenida puede ser entre un 7 y un 23 % mayor que la conseguida partiendo de semilla directa. No es de extrañar que sea el método favorito de muchos horticultores.
Para obtener una buena cosecha, elige bulbillos de calidad y del tamaño adecuado. Lo ideal es que tengan un diámetro de entre 1,2 y 1,5 cm. Evita los ejemplares demasiado grandes, ya que tienden a producir inflorescencias en lugar de bulbos. Descarta también aquellos que estén húmedos, manchados o dañados, señales claras de un almacenamiento deficiente.
¿Cómo y cuándo plantar cebollas a partir de bulbillos?
En cuanto llegue la segunda mitad de abril o los primeros días de mayo, es el momento de salir al huerto con los bulbillos en mano. Los pequeños bulbos se plantan a una profundidad de entre 1 y 3 cm, dejando que un tercio del bulbillo asome por encima de la tierra con el extremo apuntando hacia arriba.
Plántalos en hileras dejando entre 10 y 20 cm entre cada bulbo, y entre 20–30 o hasta 45 cm de separación entre las propias hileras. Estas distancias variarán según la variedad: las variedades de bulbo grande necesitan más espacio. Además, el espaciado influirá directamente en el tamaño final del bulbo. Si deseas muchas cebollas de tamaño mediano, con 10 cm entre planta y planta es suficiente; si prefieres bulbos más grandes, deja al menos 20 cm.
No ocurrirá nada grave si acabas plantando los bulbillos a mediados de mayo. Eso sí, ten en cuenta que la cosecha resultante será algo más pequeña que la de los bulbos plantados antes. La recolección podrá realizarse entre julio y agosto, o aproximadamente entre 80 y 100 días después de la plantación.
Los días más favorables para plantar los bulbillos este año son: del 17 al 19 de abril, del 26 al 28 de abril, del 5 al 8 de mayo y del 15 al 17 de mayo.
Cultivo de cebolla verde en el alféizar
Para quienes no disponen de espacio exterior o simplemente quieren tener cebollino fresco a mano, cultivarlo en casa es una opción perfecta. Para ello, elige bulbillos algo más grandes de lo habitual, disponibles desde febrero o marzo en comercios. También funcionan a la perfección las cabezas viejas que hayan quedado en la despensa o aquellas que ya hayan comenzado a brotar.
Puedes cultivar cebolla verde en casa de varias maneras:
- En una maceta o recipiente con sustrato.
- En un vaso de agua.
- A partir de la base cortada de una cebolla.
- De forma vertical en una botella rellena de tierra.
Cualquiera de estos métodos funciona: las hojas verdes brotarán de todas formas. En cuanto a la época, prácticamente puedes cultivarlas durante todo el año. Lo más importante es colocarlas en un alféizar orientado al sur y garantizar que reciban al menos 6–7 horas de luz solar al día. El inicio de la primavera es el período más popular para comenzar.
¿Dónde crecen mejor las cebollas?
La cebolla prefiere los lugares soleados. En cuanto al suelo, le va bien la arena fina, la tierra franca ligera o media, con un pH de entre 6,0 y 7,5. El terreno debe ser fértil, suelto y con buen drenaje para evitar encharcamientos.
Si unas semanas antes de la plantación enriqueces la tierra con estiércol bien descompuesto o compost maduro, las cebollas lo agradecerán enormemente y responderán con un crecimiento más vigoroso y una cosecha más abundante.
